Tegenwoordig beschikken steeds meer auto’s over een GPS-navigatiesysteem.

Mede omdat er al een goed navigatiesysteem is voor ruim honderd euro, heeft dit soort systemen in relatief korte tijd enorm aan populariteit gewonnen. Maar ook in en op andere voertuigen en bij bijvoorbeeld wandeltochten is het GPS-navigatiesysteem een veel gebruikt voorwerp. Het werkt simpel gezegd als volgt: door middel van een GPS-signaal, wat staat voor Global Positioning System, wordt met behulp van diverse satellieten bepaald waar ter wereld u zich bevindt. De navigatieapparatuur in bijvoorbeeld uw auto verzamelt deze beschikbare GPS gegevens, en geeft uw positie weer op een digitale kaart welke op het schermpje van de apparatuur zichtbaar is. Geeft u vervolgens uw eindbestemming in het GPS-navigatiesysteem in, dan zal deze de route naar deze bestemming gaan bepalen, en u al rijdende naar deze bestemming dirigeren.

Soorten
Heeft u eenmaal besloten om een GPS-navigatiesysteem aan te gaan schaffen, dan heeft u de keuze uit meerdere soorten:
• Het draagbare of portable GPS-navigatiesysteem; deze systemen bestaan uit een stukje hardware gecombineerd met software, en worden veelal door middel van een houder of een zuignap in de auto geplaatst. Dit soort systemen is ook geschikt voor op de motor.
• Het inbouw GPS-navigatiesysteem; dit systeem wordt vast in uw auto ingebouwd. Het wordt vaak in de slee van de autoradio geplaatst, en de apparatuur is dan ook vaak gecombineerd met een radio en cd-speler
• De GPS-navigatiesystemen voor mobiele apparatuur; deze soort betreft alleen de navigatiesoftware welke u zelf nog dient te installeren op bijvoorbeeld uw mobiele telefoon of PDA. Dit soort apparatuur wordt bijvoorbeeld gebruikt bij wandel- en mountainbiketochten
Naar welke soort uw voorkeur uitgaat, is uiteraard afhankelijk van het gebruiksdoel en uw persoonlijke voorkeur.

Merken
Er zijn tal van fabrikanten die GPS-navigatiesystemen op de markt brengen, en de meest bekende daarvan zijn TomTom, Garmin, MIO, Becker, Sony en Kenwood. Een avondje surfen op het internet zal u nog veel meer fabrikanten en hun GPS-navigatiesystemen opleveren, en is wellicht de gemakkelijkste manier om enige kennis op te doen. Hebt u hulp nodig bij de keuze voor een bepaald merk of type, dan is het raadzaam om u te wenden tot een gespecialiseerd verkooppunt of inbouwspecialist. Zij kunnen u alle gewenste informatie verstrekken en u helpen bij het maken van een keuze.

Prijs
De prijzen van GPS-navigatiesystemen zijn uiteraard afhankelijk van het soort systeem. De draagbare versie heeft u al van het gerenommeerde TomTom voor net iets meer dan 100 euro. Wilt u een inbouwsysteem, dan liggen de prijzen afhankelijk van de configuratie verder uiteen. U kunt een dergelijk systeem voor ongeveer 600 euro aanschaffen, maar er zijn er ook verkrijgbaar voor een veelvoud van dit bedrag. De software voor mobiele apparatuur tenslotte is verkrijgbaar voor rond de 60 euro.